相互依存與自心本性

 

易象乾博士 (Dr Ron Epstein) 講於萬佛城道源堂，漢堡加州大學學生訪問團「佛教與社會事業座談會」，2001年3月3日星期六晚

 

呂黛麗 中譯

 

    許多人不認同寺院的生活方式，總認為和尚及尼師們自私地從世間抽身隱遁。然而，佛教的寺院和天主教修道院的生活模式並不一樣，有些方面甚至截然不同。釋迦牟尼佛，也就是歷史上所記載的佛陀，他當時在古印度所設的佛教僧團，非常強調與在家人互相依存的關係。依傳統講，佛教的和尚，不同於隱居在修道院中的修士；前者四處行腳，每日出外托缽乞食，與佛教徒及非佛教徒經常保持接觸，並依靠他們取得基本生活所需；他們接受在家人衣食、醫藥的供養，以說法回報，並任其精神導師。在家人則經常沐浴在佛陀及其證悟的弟子們的慈悲、智慧光明中，無形中受到莫大的利益。

佛陀住世期間印度並不寧靜，分成許多小國，彼此常爭戰，佛陀及弟子們有時也試著止息這些戰爭。其中一則有名的公案，發生於兩個為爭水源使用權而交戰，正當兩軍嚴陣以待準備交戰時，佛陀走入中間坐那兒。雙方各派使者前去勸退佛陀，他們說，「尊貴的佛陀，請求您離開這兒，我們才能開戰。」佛陀為他們開示，讓他們反觀自心，了悟人的生命比水源更珍貴，為爭取水源而犧牲那麼多人命，是非常愚癡的行為。這一場爭端於是以和平方式解決了。當然，即使是佛陀，也未必每一次都調停成功，有時眾生的惡業太過深重，即使佛陀也無法制止。

佛教的理論是，我們的真性和那些已經完全證悟的佛並沒有兩樣，都具足了平等的慈悲及圓滿的智慧，我們所需要的就是隨順真心。從佛陀眼中看來，所有世間上的問題，追根究底就是因為我們沒有隨順真心--真正的自己。通往覺悟之道的第一步，就是要平等尊敬一切眾生，就跟我們一樣，一切眾生皆堪做佛。想要有效解除社會問題，就要從尊重生命，不傷害眾生開始。萬佛聖城的六大宗旨，第一條就是「不爭」，待人處事時，絕對不要與人發生爭執。世上真有什麼東西值得我們去爭的嗎？社會運動的一個問題就是，運動的支持者忘了那些與他們不同陣線的人，並不是他們的敵人。無論對方所持的觀點如何，不論他們參與的活動多麼可怕，他們還是一樣有佛性的。如果我們把他們視為敵人，那又怎能夠有效地跟他們協調呢？我們應該將努力的重點，放在發掘他們內在慈悲智慧的種籽，並滋養這些種籽，這才比較有幫助。這樣一來，我們在幫助對方去除無明的同時，也克服了自己內在的無明。對於自己的真性一無所知，就是一切社會問題發生的根由。